La llegada de Marc Márquez al equipo Gresini Racing a finales de 2023 cambió por completo el panorama de MotoGP. Lo que hoy parece una de las decisiones más importantes de la carrera del nueve veces campeón del mundo estuvo, en realidad, cerca de no producirse nunca.

Así lo ha recordado recientemente Nadia Padovani, propietaria de Gresini Racing, en declaraciones para SPEEDWEEK, donde repasó cómo vivió aquellos meses de incertidumbre en los que el futuro de Márquez dependía de una complicada salida de Honda.

“Era como una partida de póker”
Durante gran parte de 2023, el futuro de Márquez fue una incógnita. El piloto atravesaba uno de los momentos más difíciles de su trayectoria deportiva y la relación con Honda parecía acercarse a su final.

Sin embargo, había un problema importante: el contrato del español con la fábrica japonesa seguía vigente hasta finales de 2024. Por eso, en Gresini tuvieron que esperar hasta octubre para conocer una decisión definitiva. “Era como una partida de póker”, recordó Padovani.La italiana reconoció que la situación generó mucha tensión dentro del equipo porque el mercado de pilotos estaba prácticamente cerrado. “En octubre apenas quedaban pilotos disponibles. Nos arriesgábamos a quedarnos sin piloto”, explicó.

La incertidumbre fue tan grande que dentro de Gresini muchos miembros del equipo empezaron a preocuparse por la posibilidad de que el fichaje no llegara a producirse. Padovani reveló que la pregunta era constante dentro de la estructura italiana. “Todos me preguntaban cuál era el plan B”, explicó.

Sin embargo, su respuesta siempre era la misma. “No había plan B. No había ninguno”, aseguró. La propietaria de Gresini tenía una confianza absoluta en que la operación acabaría saliendo adelante. “Tenía que suceder. Creía que iba a ocurrir y al final ocurrió”, afirmó.

El miedo después de firmar a Marc Márquez
Lo más llamativo es que las dudas de Padovani llegaron precisamente después de cerrar el acuerdo.

Cuando la operación ya estaba hecha, comenzó a pensar en la enorme responsabilidad que suponía incorporar a un piloto del calibre de Márquez. “Le pregunté a Michele Masini si realmente éramos capaces de gestionar a un piloto de este nivel”, explicó.

Y reconoció que sintió miedo. “Tenía miedo. No quería vivir con la acusación de haberle alejado de Honda”, confesó.

La preocupación de Padovani era comprensible. Márquez abandonaba el fabricante con el que había ganado seis títulos de MotoGP para incorporarse a un equipo independiente, una decisión que en aquel momento parecía extremadamente arriesgada.

Una condición desde el primer día
Padovani también reveló uno de los acuerdos que alcanzaron con Márquez antes de comenzar la aventura juntos.

Gresini quería mantener intacta la estructura que había construido durante años y no estaba dispuesto a modificar el funcionamiento interno del equipo. «Le dijimos que este era nuestro equipo, que estaba bien organizado y que nos sentíamos cómodos trabajando así”, explicó.

Por eso establecieron una condición muy clara. “No podía venir a reconstruir el sistema”, recordó. Según Padovani, Márquez aceptó la situación sin ningún problema.

“Ahora ya no es Photoshop”
Uno de los momentos más emotivos de toda la historia llegó durante la presentación del equipo en enero de 2024.

Después de más de una década vestido con los colores de Honda, Márquez se enfundó por primera vez el mono de Gresini. Padovani todavía recuerda aquella escena. “Le gastamos una pequeña broma y le pusimos una araña falsa en una de las piernas del mono”, contó entre risas. Pero el ambiente cambió pocos minutos después.

Cuando Márquez terminó de vestirse y se vio con los colores del equipo italiano, pronunció una frase que quedó grabada para siempre en la memoria de Padovani. “Ahora ya no es Photoshop. Ahora empieza nuestra historia”. La propietaria de Gresini reconoció que aquel momento le puso la piel de gallina.

Una apuesta que cambió el equipo
La temporada 2024 terminó demostrando que la apuesta había sido un éxito. Márquez logró varias victorias y terminó tercero en el campeonato, devolviendo a Gresini a la primera línea de MotoGP.

Para Padovani, el impacto del español fue mucho más allá de los resultados. “Fue una jugada maestra para nosotros”, aseguró.

La italiana destacó especialmente toda la información y experiencia que aportó al equipo durante su estancia. “Nos dio muchísimos datos. Me gustaría poder transmitir todo ese conocimiento a los pilotos que vengan después”, afirmó.

“Conduce más allá del límite humano”
Padovani también fue preguntada por aquello que hace especial a Márquez respecto al resto de pilotos de la parrilla.

Su respuesta fue contundente. “Conduce más allá del límite humano”, afirmó.

La propietaria de Gresini considera que existen muy pocos pilotos capaces de hacer algo parecido. “Solo hay un puñado de pilotos como él”, señaló. Y explicó cuál es, en su opinión, la mayor virtud del español. “Incluso cuando la moto no está al cien por cien, encuentra tiempo donde otros no pueden hacerlo”.

La mayor fortaleza de Marc Márquez
Para concluir, Padovani resumió en una frase la característica que más le impresionó durante el tiempo que trabajó junto al piloto de Cervera. “Esa es la cualidad más difícil de encontrar en este deporte y su mayor fortaleza”, concluyó.

Unas declaraciones que reflejan hasta qué punto la llegada de Marc Márquez transformó a Gresini Racing y cómo una operación que estuvo a punto de no producirse acabó convirtiéndose en uno de los movimientos más importantes de la historia reciente de MotoGP.